Beleg en Ontzet van Leiden 1574

Na de inname van Den Briel op 1 april 1572 kozen veel Hollandse en Zeeuwse steden de zijde van de Prins van Oranje. Philips II stuurde zijn leger onder commando van Don Frederik, de zoon van Alva. Na de inname van Mechelen, Zutphen, Naarden en Haarlem lukte het de Spanjaarden niet om Alkmaar in te nemen. Wel was het gebied van de opstand in tweeën gedeeld en men richtte zich naar het zuiden en sloeg in oktober 1573 het beleg voor Leiden. De Prins van Oranje stelde alles in het werk om Leiden te ontzetten. Hij wierf een leger aan dat vanuit Duitsland binnenviel. De Spaanse troepen trokken weg van Leiden om aan deze dreiging het hoofd te bieden. Het leger van de Prins kwam niet ver en werd op 14 april 1574 op de Mookerhei verslagen. Hij verloor daarbij zijn broers Lodewijk en Hendrik van Nassau.

Al snel werd het beleg hervat en het zag er slecht uit voor Leiden. Overgave van de stad werd door de uitzichtloze situatie steeds meer een optie. Een aantal stadsbestuurders: Pieter van der Werff, Jan van Hout en Jan en Jacob van der Does wist de overgave van de stad te rekken. Uiteindelijk gaf Willem van Oranje bevel de dijken door te steken en het Rijnland onder water te zetten. Over de ondergelopen landerijen moest de Geuzenvloot onder Boisot Leiden ontzetten. Na een gevecht voor Zoetermeer en een omtrekkende beweging lukte het de stad te onzetten en te voorzien van haring, kaas en wittebrood.

Tijdens deze dagtocht bekijken we hoe de stad werd verdedigd en waar destijds de stadsmuur liep. We bezoeken o.a. het laatst overgebleven bouwwerk, de muurtoren Oostenrijk. We bezoeken het oude deel van Leiderdorp waar de Spaanse hoofdschans was en het hoofdkwartier van de Spaanse aanvoerder Valdez. We besteden aandacht aan de uitvallen die door de Leidenaars zijn gedaan. We traceren ook een deel van de route die de Watergeuzen hebben gevolgd en de plaats waar zij de stad zijn binnengekomen. Natuurlijk vergeten we de bekende verhalen niet, maar deze zullen hun plaats krijgen in het grotere verhaal van deze voor onze onafhanklijkheid zo belangrijke overwinning.

Informatie

• Kosten inclusief Haring, Kaas en Wittebrood als lunch.
• Vertrek vanaf: NS station Leiden